A pesar de su reputación de independientes y autónomo, el gato se educa muy joven y muestra dones evidentes de aprendizaje.  Citemos como único ejemplo el caso de un gatito criado entre perritos y que por imitación, aprendió a levantar la pata para orinar.  Sin embargo, solo se pueden enseñar al gatito secuencias de conductas naturales, que se reforzarán positivamente o no, dando así forma a sus comportamientos.  Para el gato la motivacion es casi mas importante que para el perro.  El término "motivacion" debe entenderse en el caso del gato de manera semejante que en el del hombre; para adoptar cierto comportamiento el gato debe tener ganas de hacerlo.  El cebo alimentario, tan importante en las experiencias de Pavlov y particularmente eficaz para perros, es de poca utilidad cuando de gatos se trata.  El apego a su propietario y el gusto por el juego son motivaciones mil veces mas eficaces.  Esta referencia a la noción de motivacion que hacen los neurofisiólogos muestra el grado de inteligencia que se atribuye al gato.

Los avances realizados en el conocimiento del comportamiento felino muestran actualmente que como en el caso del hombre, el desarrollo psicomotor comienza durante la gestacion y por lo tanto, antes del nacimiento.  El comportamiento de la madre ejercerá una influencia sobre el de sus futuros gatitosy tambien sobre sus capacidades de aprendizaje.

En el gatito, el comportamitnto se estructura alrededor de tres polos en el seno de su camada;

-el aprendizaje, que ocupa el lugar primordial

- el papel de la madre, del cual la imporantica al principio del desarrollo está cada vez mas establecida

-la socializacion, de la que dependerá en gran parte su conducta adulta.

De echo se habla de socializacion intraespecie, es decir, de la puesta en marcha de todas las conductas de comunicacion propias de la especie felina.  Este fenómeno es precoz, sobre todo en comparación con el perro, y resulta fundamental para el buen desarrollo del gatito y para su equilibrio emocional.  Empieza durante la 2da. semana de vida para terminar cerca de la 7ma. e incluso a veces un poco mas tarde.  durante este período es importante proporcionar a los gatitos lo que los etólogos llaman un "medio enriquecido", es decir fuentes de estumulacion adecuada que despierten sus sentidos y su inteligencia. 

El contacto y los juegos eentre gatitos son fundamentales para su desarrollo, desde antes de las 8 semanas de vida.  La socializacion intraespecie - es decir el aprendizaje de los comportamientos sociales dirigidos a especies amigas" (hombre, perro conejos, etc)- tambien se lleva a cabo durante este período para culminar hacia el 3er. mes de edad.

La naturaleza y la fuerza del apego que se creará entre el propietario y su gato van a depender de la calidad de esta socializacion intraespecie.  Se puede influenciar en la sociabilidad del gato haciendo que el gatito sea manipulado por distintas personas, lo  que generará un gato de carácter fácil.  Este se adaptará a cualquier persona, pero globalmente se apegará poco a un amo en particular.  Por el contrario, se puede hacer que solo una o dos personas como máximo lo manipulen, lo que hará de él un gato de un solo amo, muy apegado a su futuro propietario.  El aprendizaje de la familiaridad con las especies con las que el gato deberá convivir, debe efectuarse a esta edad temprana, ya que mas tarde este aprendizaje se torna infinitamente mas complicado.  Esto es particularmente cierto en el caso de los niños pequeños, que ante los ojos del gato, constituyen una especie distinta del ´género humano.  A veces resulta dificil que el gato acepte a los niños pequeños imprvisibles, capaces de emitir sonidos sobreagudos o de aprovechar un momento de descuido de los adultos para tirar de los bigotes, la cola o las orejas. 

Los comportamientos de aseo, eliminaciòn y alimentación (despues del destete) tienen seguramente un componente innato, pero la madre los eneña a sus gatitos tambien muy rapidamente.  A partir del 15 to. día de vida, el gatito es capaz de lamer su región anterior.  A partir de las 3 semanas de edad, puede eliminar solo en una bandeja con arena absorbente.  A las 4 semanas, el gatito es capaz de alimentarse con el mismo alimento que su madre, imitando su comportamiento y adquiriendo de esa forma sus preferencias alimentarias.  Tambien a esa edad aprende a bebe agua fresca.   Para que el gatito no se convierta en un gato dificil de alimentar, resultará de utilidad presentarle desde una temprana edad alimentos de texturas y gustos diferentes.