Cuerpo mas esbelto y alargado que el de otros esparidos, surcado por 12 a 15 líneas verticales grises o pardo oscuras. De librea gris con reflejos dorados y cabeza fuerte y alargada. Llegan a alcanzar dimensiones considerables rondando los 50 centímetros. Los mas jóvenes son marcadamente litorales, siendo los ejemplares adultos mucho mas desconfiados.

Solemos dar con estos esparidos en ocasiones en que la mar presenta el agua revuelta o en zonas cuya profundidad es acentuada. Los jóvenes suelen agruparse en cardúmenes mas o menos numerosos, siendo marcadamente mas solitarios los ejemplares de gran talla. Su carne es muy sabrosa y apreciada lo que la convierte en una presa codiciada. Las gusanas, muergos y camarones suelen ser su plato preferido y para su captura dispondremos de líneas relativamente finas que nos permitan evitar su desconfianza a la hora de la picada. La recogida no presenta mayor dificultad, salvo esta, en mantener una tensión adecuada en el carrete en el caso de ejemplares de tamaño considerable para evitar las roturas de línea.