Introducción
La eficiencia reproductiva es el factor de mayor
impacto económico en la producción de carne. Característica compleja,
involucra nutrición, genética, sanidad y manejo, además de requerir mayores
cuidados para la obtención de una máxima perfomance.
En la adquisición de toros, son citados, y con
razón, los aspectos a ser considerados, tales como buenos aplomos y pezuñas,
costillas bien arqueadas, estructura ósea proporcional a la raza, frame
adecuado al sistema de producción, buena circunferencia escrotal, alta
capacidad de servicio y DEPs (diferencia esperada de la progenie) positivas.
Pero, ¿cómo obtener animales de alta perfomance en
producción de semen, capacidad de servicio y adaptación a un medio ambiente en
general hostil?
Es común escuchar relatos de criadores sobre
problemas en la compra de toros con tales características, debido a fallas
alimentarlas (en la crianza de estos animales) y principalmente por problemas
de manejo en su adaptación al nuevo ambiente (adaptación, manejo en el rodeo,
etc.) De este modo, realizaremos algunos comentarios sobre los efectos
nutricionales en la fertilidad, buscando esclarecer dudas existentes en la
práctica.
ALIMENTACIÓN EN LA FASE DE CRECIMIENTO
Al tener el objetivo de toritos con dos años de
edad pesando entre 500 y 600 kilos, el aspecto nutricional es fundamental,
teniendo en cuenta la necesidad de suplementaciones con grano, especialmente
en el período de seca. En esa fase inicial, considerando los efectos de la
energía y la proteína sobre la ganancia de peso, los minerales son esenciales
debido a su función básica en la formación ósea (fósforo, calcio, magnesio y
manganeso) y en el desarrollo testicular (zinc) (Ver tabla Nº1).
Tabla Nº 1
En la fase de lactancia y hasta cerca de los diez
meses de edad, el calcio debe ser constantemente monitoreado, en base a su
alta exigencia y en especial a su deficiencia en los alimentos usuales (leche,
voluminosos comunes, granos, y en los propios suplementos comerciales, con
raras excepciones).
El consumo de nutrientes por debajo de los
requerimientos resulta no solo en una menor tasa de crecimiento, sino también
en un atraso en la edad a la pubertad.
Lindsay (1976), citado por Entwside y Holroy
(1992), llama la atención por el hecho de que el desarrollo testicular pre y
pospubertad puede ser adversamente afectado por la subnutrición. Eso está
asociado a la reducción en el peso de los testículos en sí, baja secreción de
las glándulas sexuales accesorias y motilidad y concentración del esperma.
Se sabe que el desarrollo testicular se acelera
hasta cerca de los 120 días de edad en Bos taurus y un poco más tarde en Bos
indicus (Christensen y otros, 1980).
De este modo, la nutrición adecuada es la base
para la precocidad en la pubertad, tamaño de testículos y producción de semen
futura.
Las investigaciones demuestran que la medida de la
Circunferencia Escrotal (C.E.) es un buen indicador de la cantidad y calidad
de semen de bovinos jóvenes, así como de la precocidad sexual de sus hijas.
Toros con circunferencia escrotal inferior a 30 cm
son menos aceptables y la posibilidad de ser buenos productores de esperma
aumenta linealmente hasta los 38 cms.
Es importante resaltar, entretanto, que la medida
de la C.E. es influenciada por la raza, peso del animal y nivel de depósito
adiposo en la bolsa escrotal. En la práctica, lo que nos preocupa es el hecho
de que el potencial de los toros jóvenes puede ser perjudicado por el exceso
de alimentación, y eso ocurre con gran frecuencia cuado el objetivo (erróneo
sin dudas) es simplemente una mayor ganancia de peso y ser premiados en
exposiciones.
En la tabla Nº 2 se puede ver como el nivel
alimentario en la fase joven influye en la producción futura de esperma, ya
que el principal efecto negativo ocurre en la pubertad, causando reducción de
la reserva espermática en el epidídimo como también en la propia calidad del
semen (Coulter y Kozub, 1984).
Tabla Nº 2
Mucho preocupa que haya aumento en el tamaño
testicular como consecuencia de una mayor deposición de grasa en la bolsa
escrotal. Este hecho fue confirmado en otros trabajos, mostrando que la
alimentación excesiva resultó en depresión de la libido, aún en la fase
adulta, causada por la obesidad, lo que los autores relacionan con baja
capacidad de termorregulación, impidiendo la transferencia de calor del
testículo, o induciendo a cambios endócrinos. Van Desmark (1964) demuestra
que aunque la alimentación excesiva (1 a 18 meses) aumente el tamaño de los
testículos, los toros alimentados con dieta standard presentaron mayor
actividad sexual y vida útil reproductiva.
¿Qué es la dieta "standard"? Es aquella que
proporciona nutrición suficiente para una ganancia de peso diaria en el orden
de 700 a 800 gramos, considerando una producción de toros a campo.
Coulter y Kozub (1984) relatan que toritos Angus y
Hereford alimentados con dieta de alta energía presentaron calidad de semen
inferior en lo referente a motilidad e incidencia de espermatozoides
defectuosos, en relación a los toritos alimentados con dieta "standard".
ALIMENTACIÓN EN LA FASE ADULTA
Finalmente, ¿cuándo un toro se convierte en
adulto? De acuerdo con Derivaux (1980) el toro normalmente alcanza un
crecimiento y peso definitivos alrededor de los cuatro años de edad. Sabiendo
que la vida útil de un toro es de cinco a seis años, su alimentación debe ser
bien controlada, no sólo para garantizar la fertilidad, sino también para
asegurar la condición física adecuada para su función.
En esta fase, y principalmente al iniciar su
función reproductiva (servicio), nos preocupa la adaptación al nuevo ambiente
(calidad de pasturas, clima, parásitos, tamaño de potreros, etc.), en especial
cuando los toros provienen de cabañas con base alimentaria excesiva.
De ese modo, los cuidados en la adaptación como
trabajo moderado, buenos potreros, descanso intercalado y suplementaciones
cuando sean necesarias, son normas a ser seguidas.
Entretanto, se orienta al productor a no adquirir
toros super-preparados. La falla en la preparación de los toros puede
resultar en infertilidad o subfertilidad en la primera estación de monta. En
la práctica la restricción alimentaba es una condición común en el período
seco, lo que puede resultar en la traducción del tamaño testicular y de la
producción de esperma. De acuerdo con Entwsitle y Holroy (1992), los animales
Bos indicus son más sensibles al bajo nivel alimentarlo que los Bos Taurus.
En el período de seca, los toros pueden perder
cerca de 60 Kg. y eso causa reducción en la producción de esperma.
Otro agravante: ese efecto puede durar cerca de 90
días, aún después de corregir la pérdida de peso. La líbido no es
influenciada por la restricción alimentarla, de modo que los toros debilitados
pueden ser aún más perjudicados al entrar en el periodo de servicio.
De esa forma, es fundamental el monitoreo de la
condición corporal de los toros después de la época de servicio y en el
período seco y suplementarlos siempre que sea necesario. Lo importante es no
permitir que se perjudique la condición corporal, o sea, la prevención es la
tónica.
Recordar que la degeneración del epitelio
germinativo del testículo y el mayor porcentaje de espermatozoides anormales
son comunes en la deficiencia de Vitamina A , condición común en el periodo de
seca. Con relación a los minerales, se debe tener en mente los efectos
generales sobre el aspecto reproductivo. Es el caso del fósforo en el
metabolismo energético, y de microelementos que pueden causar problemas con la
líbido, volumen de eyaculado y calidad del semen (Perón, 1978).
En cuanto a la proteína, hay controversias en la
práctica, con afirmaciones erróneas sobre sus indicaciones.
Bhosrekar y Razdan (1973), citados por Bruschi
(1988), no observaron diferencias en cantidad y calidad de semen en toros
alimentados con dietas conteniendo 60%, 100%, y 140% de sus exigencias en
proteínas. Entretanto, los niveles excesivamente bajos en la ración pueden
comprometer el volumen del eyaculado. Con frecuencia se observan citas de que
la proteína de origen animal seria mejor para toros que aquéllas de origen
vegetal. Esto no tiene confirmación científica, y la misma urea puede ser
usada en la alimentación, siempre que esté debidamente balanceada.
Tabla Nº 3
Una cita frecuente es que los toros no pueden
recibir en su dieta derivados del algodón. En verdad, existen problemas en
cuanto al uso de derivados del algodón o semilla de algodón, por tener en su
constitución el gossipol, que es una sustancia potencialmente tóxica, cuyo
mecanismo de acción no es bien conocido.
Pocos estudios están disponibles acerca de la
influencia del gossipol sobre la reproducción de vacas (Ver tabla Nº 4).
Tabla Nº 4
Gainbill y Humphrey (1993) no observaron
diferencias entre vaquillonas alimentadas con residuos de soja, residuos de
algodón y semilla de algodón, en lo que se refiere a la fertilidad, ciclicidad
y morfología de los ovarios.
Con relación a los machos, existen citas que el
gossipol causa aplasia mitocondrial (cola de los espermatozoides). También
puede ocurrir reducción del tamaño del testículo, cuando ha sido ingerido en
la pubertad.
Entretanto, Jiménez y otros (1989) concluyen que
no hay evidencias de que el gossipol induzca reducción de la perfomance
reproductiva de los toros después de la ingestión de cantidades moderadas de
sus fuentes. Esto implica la necesidad de un balanceado adecuado de la dieta,
respetando sus limites de inclusión, principalmente con relación al tenor de
gordura.
CONSEJOS PRÁCTICOS
♦ La alimentación de toritos jóvenes:
principalmente en la pubertad, debe ser “standard”, de modo de tener toros
aptos para la reproducción y con fácil adaptación al nuevo ambiente. Eso
implica nutrición adecuada y no superalimentación.
♦ Proceder a la adecuada presentación de los
toros: Si es posible, adquirirlos bastante antes de iniciarse la estación de
servicios. A pesar de que los toros jóvenes presentan mayor capacidad de
recuperación, sufren un desgaste superior debido a su menor experiencia
sexual. Así, toros jóvenes no deben permanecer en una prolongada temporada de
servicios (máximo de meses).
♦ Monitorear la condición corporal de los
toros en servicio y en descanso, principalmente en el periodo de seca: Si es
necesario, suplementarios adecuadamente, pues puede haber demora en su
recuperación y esto trae trastornos en el período siguiente. Se recomienda la
aplicación de Vitamina A al inicio de la temporada seca y antes de su entrada
a servicio.
♦ Cuidado en la adquisición de toros: Datos
de perfomance (peso, CE, DEPs, líbido, Capacidad de servicio, etc.) son muy
importantes, pero lo principal es el conocimiento o confianza de como fueron
obtenidos (ver tabla Nº 5).
Tabla Nº 5
Realizar examen anual de los toros: el examen
andrológico de los toros es una medida de valor, teniendo en vista eliminar
aquellos ineptos para la reproducción, considerando un valor medio de descarte
de un 25%, conforme Tabla Nº 6.
Tabla Nº 6
Llamamos la atención sobre la seriedad del asunto,
teniendo en cuenta serios problemas en la calidad de ese examen, Si no fue
realizado correctamente, los buenos toros pueden ser eliminados
indebidamente. Cuando se detecta alguna anormalidad, el primer paso es el
diagnóstico. Existe una tendencia a confundir la descripción de los signos
clínicos con el diagnóstico. Por ejemplo, muchas veces se encuentra en
certificados veterinarios: "mala calidad del semen", sin una interpretación de
lo que eso significa o de dónde surgió tal problema.
Blockey (1988) alerta sobre el enfoque profesional
de la fertilidad del toro del tipo "todo o nada". Esa conducta limita
seriamente la prestación de servicios al cliente, pues apenas identifica toros
no aptos para el servicio. Solamente el examen de semen es muy limitante para
identificar la calidad de los toros. Sé debe agregar a ese examen la tasa de
capacidad de servicio del toro y medidas de CE, siendo estos buenos
indicadores de la capacidad reproductiva del toro.
Fuente: Reproducción Bovina
www.reproduccionbovina.com
